サンタモニカがこんなに魅力的な場所だったなんて、9年前に来た時は知らなかった…！
なぜなら、テンションが上がり過ぎてほんの一部しか散策していなかったから。
（たしかFROZENにハマり過ぎて、オラフのぬいぐるみの撮影ばかりしていた…）
このビーチがこんなにも広くて、太陽から逃れることのできない、活気に溢れたアクティブな場所だったなんて！
Route66の終着点
サンタモニカまでは、ウェストハリウッドからバスで向かいました。
路線バスは一律$1.75なので、治安の悪過ぎない場所からであればバスで向かうとかなり節約できます。
バス停を降りて歩いていたら、リゾート感たっぷりのヤシの木が！
ひとりでにっこにこしながら歩いていました。
ヤシの木ってどうしてこんなに人の気分を高揚させてくれるのでしょう。
そして着いたサンタモニカビーチ！
なっつかしいなあー！
サンタモニカは、Route66と呼ばれるアメリカ大陸を横断する国道の終着点です。
シカゴと結ばれている国道で、1985年に廃線になっているのですが、たくさんの人の想いのおかげで復活を遂げ、大人気のドライブコースになっているんですね。
フォレスト・ガンプを思い出す〜
「End of the Trail」との記念写真はマストです
観覧車があるのが分かるように、ここにはアトラクションがいくつかあって小さな遊園地のようになっています。
そしてその周りはお土産屋さんや飲食店がたくさん。
平日だったからか世界情勢の影響か思ったほど多くはなかったにしても、浮かれた観光客がたくさんいて、なんだか平和だな〜とほのぼのとしておりました。
このデッキ（？）からビーチを眺めてみると、サンタモニカって意外と穏やかな場所なんだな〜と感じていました。
アメリカの中でも有名なビーチで、以前来た時はもっとワイワイしていた気がするけれど…時代が変わったのか、当時自分がはしゃいでいただけなのか（笑）
少し風が強い場所なので、カメラや帽子などが飛ばされないように気をつけてください。
飛ばされたらもう、海に真っ逆さまなので。
でも観光客のみなさん、シャッターが止まらないようです。
そんなことお構いなしにあちらこちらで記念撮影をしていました。
広いビーチを少しずつ移動
サンタモニカの中心を堪能した後は、少しずつ南下。
ビーチが白くて日光を反射しているので、とにかく眩しい！
サングラスや帽子は必須アイテムです。
もちろん日焼け止めも忘れないようにしたいのと、ヒールのある靴は避けた方がいいでしょう。
わんちゃんは足元熱くないのかな…
サンタモニカの移動は、舗装された道路をずっと道なりに進んでいくのが吉です。
この時は考え付かず利用しなかったのですが、移動にはシェアバイクやシェアスクーターを利用するのがベストだと思います。
というのも、歩けど歩けど先に進まない…ほど広い、というか長いビーチなのです。
Uberのアプリで近くの乗り捨てられている場所を教えてくれるので、見つけたらバーコードを読み取って利用開始、という使い方のようです。
このビーチだけではなくて、もっと街中で使えばよかったな〜というのが今回の旅の反省点。
知識不足過ぎて、何やら怪しいものがあると思って避けていました（笑）
南下していく中で、ところどころに遊具がありました。
遊具…いや、トレーニング器具？
そんな場所で、飼い主の男性が鉄棒をつたってどんどん上へ上へと登っていってしまっていたため、鉄棒の下で心配そうに尻尾を振りながら見守っていた犬が忘れられないのです。
男性が降りてきた時の、犬の喜びようといったらもう（笑）
可愛かったなあ〜無邪気な飼い主を持つと、犬側は大変ですね（笑）
そう、ここのビーチはあらゆるところに遊具やトレーニング器具が置いてあるので、地元の方が手ぶらできて思うがままにトレーニングをする、というのが日常的に見られる光景なのです。
懸垂をしてる方もちらほらいました。
サンタモニカに来たのは、そんな光景が見たかったからです。
本当は、もう少し先にもっと活気あふれるトレーニング場があるのでそこがメインの目的だったのですが、ここでも十分楽しそうに鍛えるトレーニーたちを見学できました（笑）
ビーチバレーもあるのかあ〜
こうやってふらっと来てスポーツができる環境、すごく魅力的。
ブランコもあったので、ここでの〜んびりすることもできますよ。
ただ、日光が強過ぎて鉄が熱くなっているので、火傷には十分に注意してくださいね。
静かに海を眺める時間
しばらく歩いて疲れたので、海と戯れることにしました。
日照りが強いせいか、海水浴する方は割と少なかった気がします。
そして素敵なパラソルが並んでいるのを見つけたので一目散に避難！
オレンジのパラソルが気分を上げてくれるし、目を閉じて波の音を聞いていると、瞑想している時のような心地よさが耳を通して体に染み込んできて…。
なんて最高な時間なんだ〜と浸っていたら、15分くらいしてからお兄さんがやってきて。
「ここ有料だけど、使う？使いたいなら払ってね！それか移動してね！」と（笑）
有料パラソルを勝手に使っていたようでした。
15分はリラックスできたので、即退散（笑）
砂遊びをしている子もいたけれど、バケツとスコップを置いてどこかへいってしまうくらいに暑い熱い（何回言うんだろう）
そして、なんて可愛いスコップを残してくれたの（笑）
暑くても、熱くても、ここのビーチは好きだなあ。
砂浜が白くて綺麗で広くて。
パラソルが綺麗に映えているのがお気に入り。
次はお金払って長居させてもらおうかな。
もっとしっかり瞑想したい。
明るくパワーをくれるビーチ
以前来た時とは印象が変わったサンモニカビーチ。
こんなにも明るい気持ちにさせてくれる場所だったんですね。
自然に触れながら積極的に体を動かす文化があるこの街が好き。
体の内からの健康を考えることも人気なので、魅力的な飲食店が多いのもこの街の特徴です。
私が訪れたサンタモニカ近くのおすすめヴィーガンレストランについての記事も書いたので、ぜひ寄ってみてくださいね。
coming soon…
そして、私はベニスビーチへ向かいました。
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Santa Monica
